Андриян Николаев, чуваш по национальности, в юности собирался изучать медицину, но в итоге занялся лесоводством, после прохождения срочной военной службы решил присоединиться к советским Военно-воздушным силам. В 1956 году во время пилотирования истребителя возникла техническая проблема, но Андриянов принял решение не катапультироваться и совершил удачную аварийную посадку на поле. Своим мужеством и выдержкой он снискал уважение сослуживцев и командования.
20 февраля 1960 Андриян Николаев был отобран в первый отряд кандидатов в космонавты из числа военнослужащих ВВС. Он был дублёром Германа Титова на миссии «Восток-2», а 11 августа 1962 года на корабле «Восток-3» совершил первый в истории групповой полёт в космос — одновременно состоялся согласованный полёт корабля «Восток-4», пилотируемого Павлом Поповичем. Во время полёта был проведён первый в истории военный эксперимент с участием космонавтов на орбите: «Восток-4» играл роль перехватчика, а «Восток-3» — цели. Минимальное расстояние между кораблями составляло 5 км. Полёт Николаева продлился 3 суток 22 часа 22 минуты, им был установлен мировой рекорд продолжительности космического полёта.
20 февраля 1960 Андриян Николаев был отобран в первый отряд кандидатов в космонавты из числа военнослужащих ВВС. Он был дублёром Германа Титова на миссии «Восток-2», а 11 августа 1962 года на корабле «Восток-3» совершил первый в истории групповой полёт в космос — одновременно состоялся согласованный полёт корабля «Восток-4», пилотируемого Павлом Поповичем. Во время полёта был проведён первый в истории военный эксперимент с участием космонавтов на орбите: «Восток-4» играл роль перехватчика, а «Восток-3» — цели. Минимальное расстояние между кораблями составляло 5 км. Полёт Николаева продлился 3 суток 22 часа 22 минуты, им был установлен мировой рекорд продолжительности космического полёта.
3 ноября 1963 года Андриян Николаев женился на космонавте Валентине Терешковой, первой женщине, побывавшей в космосе. «Космическая свадьба» была устроена «на самом верху» из пропагандистских соображений. В этом браке 8 июня 1964 года родилась дочь, Елена Андрияновна Терешкова, первый ребёнок, отец и мать которого были космонавтами. В 1982 году Андриян Николаев и Валентина Терешкова рассталась.
В 1960-х годах Николаев получил диплом инженера, В 1963—1968 годах был командиром отряда советских космонавтов. После гибели Юрия Гагарина стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина.
22 января 1969 года Николаев отправился в Кремль на торжественную церемонию. Там один из зрителей принял его за Леонида Брежнева и восемь раз выстрелил по кабриолету, в котором находились космонавты. Погиб водитель, но Николаев и его коллеги чудом не пострадали. Покушение было совершено лейтенантом, который впоследствии был признан невменяемым и помещён в психиатрическую больницу.
1 июня 1970 года Андриян Николаев во второй раз отправился на орбиту Земли, в качестве командира экипажа «Союз-9», в который кроме него входил Космонавт Виталий Севостьянов. Этот полёт продлился более 17 дней и 16 часов, что стало новым рекордом того времени. Корабль вернулся на Землю 19 июня 1970 года. Вскоре после этого Андриян Николаев оставил строевую службу.
Затем Николаев работал диспетчером полётов космических кораблей «Союз-13», «Союз-14», «Союз-16» и «Союз-17», до 1981 года занимал ответственные должности, связанные с подготовкой космонавтов. 26 января 1982 года окончательно покинул отряд космонавтов. В том же году развёлся с Валентиной Терешковой.
Андриян Николаев умер в Чебоксарах и был похоронен в родном селе.
В 1960-х годах Николаев получил диплом инженера, В 1963—1968 годах был командиром отряда советских космонавтов. После гибели Юрия Гагарина стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина.
22 января 1969 года Николаев отправился в Кремль на торжественную церемонию. Там один из зрителей принял его за Леонида Брежнева и восемь раз выстрелил по кабриолету, в котором находились космонавты. Погиб водитель, но Николаев и его коллеги чудом не пострадали. Покушение было совершено лейтенантом, который впоследствии был признан невменяемым и помещён в психиатрическую больницу.
1 июня 1970 года Андриян Николаев во второй раз отправился на орбиту Земли, в качестве командира экипажа «Союз-9», в который кроме него входил Космонавт Виталий Севостьянов. Этот полёт продлился более 17 дней и 16 часов, что стало новым рекордом того времени. Корабль вернулся на Землю 19 июня 1970 года. Вскоре после этого Андриян Николаев оставил строевую службу.
Затем Николаев работал диспетчером полётов космических кораблей «Союз-13», «Союз-14», «Союз-16» и «Союз-17», до 1981 года занимал ответственные должности, связанные с подготовкой космонавтов. 26 января 1982 года окончательно покинул отряд космонавтов. В том же году развёлся с Валентиной Терешковой.
Андриян Николаев умер в Чебоксарах и был похоронен в родном селе.
Легендарный космонавт из Чувашии А. Г. Николаев
